Альпинизм
В понимании обывателя альпинизм - это что-то из серии лазания по горам. Для людей, живущих в горных районах, но в силу жизненных обстоятельств ни разу не смотревших на Землю с высоты птичьего полета, альпинизм ассоциируется с яркими маленькими человечками на скалах. На самом деле альпинизм – довольно экстремальный вид спорта.
Слово альпинизм происходит от названия Альп - высочайшей горной системы Западной Европы. Альпы не единственное название этого вида спорта, горовосходителей в Гималаях иногда называют гималаистами, в Высоких Татрах - татарниками, в Югославии их называют горолезцами и т. п. Иногда в понятие альпинизм включают также высокогорный туризм.
Спортивная сущность альпинизма - преодоление с помощью специальных технических приемов различных препятствий, создаваемых условиями рельефа и климата горных районов, на пути к вершине. Такими препятствиями могут быть скальные, ледовые и снежные склоны различной крутизны и трудности, абсолютная высота вершины, низкая температура, ветер, снегопад и т. д. Трудность склонов определяется их крутизной, расчлененностью и прочностью горной породы или льда, плотностью и характером снежного покрова и т. п.
В настоящее время понятие альпинизм включает в себя такие дисциплины, как скалолазание, ледолазание, ски-альпинизм и горный туризм.
Зародившись в Альпах, альпинизм именно здесь впервые стал развиваться как вид спорта. Чисто спортивные восхождения на вершины начали совершаться в Альпах еще в начале 19 века. Особенно широкий размах развитие спортивного альпинизма получило в 20 веке.
Горовосхождений в России до 1786 года, принятого за официальную дату начала мирового альпинизма, практически не было. Первым из известных восхождений русских людей был подъем Петра I на гору Броккен (1142м) в Южной Германии в 1697 году.
Темпы развития российского альпинизма возросли к концу 20-х годов 20 века. Именно тогда были проведены памирские экспедиции, получен первый высотный опыт. В 1931 году началось альпинистское освоение центрального Тянь-Шаня.
К началу XX века все вершины Альп были покорены, и восходители стали искать новые, более сложные маршруты восхождений. Чем сложнее был маршрут, тем более спортивным считалось восхождение. В мае 1982 года советская команда из 9 человек совершила успешное восхождение на самую высокую вершину Земли Эверест (8848 метров над уровнем моря) по очень трудному, ранее не пройденному маршруту с юго-западной стороны.
С 1983 года существует Всероссийская Федерация альпинизма и проводятся чемпионаты России. С 1992 года эти соревнования являются крупнейшими, в которых участвуют команды республик, краев и областей Российской Федерации. При занятии альпинизмом приходится преодолевать различные природные препятствия: реки, скалы, снег, ледники, ледопады. Их преодоление, как правило, связано с опасностью. За многолетнюю историю альпинизма была выработана специальная техника преодоления опасного горного рельефа.